アクアリウムの
上流
水槽に届くずっと前から、その魚はすでに川と、ある家族と、市場によって形づくられています。
カージナルテトラが水槽の光の下で赤と青に輝き、まさにカージナルテトラらしいことをしています。群れで泳ぎ、光を反射し、水草水槽に特徴的な色を添える。その水槽の中の魚を見ても、実際にどこから来たのかはほとんどわかりません。ペットショップの袋に入る前、その魚の上流には、ブラジル・アマゾンのある黒水河の一区間があり、手作りの網を持つ漁師がいて、その漁獲に一部の収入を頼る家庭があり、そして何年もかけて縮小してきた市場があります。そうした経緯は水槽の中には何ひとつ見えません。それでも、そのすべてが、その魚が水槽に来るずっと前に、その魚を形づくっていたのです。
このテーマは普通、ひとつの問いとして語られます。天然採取された魚を買うのと、養殖された魚を買うのと、どちらがより倫理的か。この問いは、ひとつの答えで決着がつくという前提に立っています。でも、そうはいきません。ブラジルのリオ・ネグロ流域の漁業は、この三十年間で、天然採取の取引が保全とどれほどうまく調和しうるかを示すと同時に、その調和が生態とはまったく関係のない理由でどれほどたやすく崩れうるかも示してきました。
年間2,000万匹の
魚たち
1990年代半ば、研究者のニン・ラビッシュ・チャオとジョージ・プラングは、ブラジルのリオ・ネグロ中流域から毎年およそ2,000万匹の観賞魚が生きたまま輸出されていたと推定しました。これは地元経済に200万米ドル以上をもたらし、調査対象地域の自治体収入の60パーセント以上を占めていたといいます。後続のモノグラフでは、1998年の輸出額を220万米ドルあまりとし、少なくとも1万人のアマゾン住民がこの取引の一部に関わっていたと推定しています。
その重みの大部分を一種の魚が担っていました。1998年4月から2008年12月までのバルセロス港の記録は、後にブラジル国立アマゾン研究所によって分析され、この10年間で3億7,670万匹の観賞魚が出荷されたことを示しています。年平均でおよそ3,550万匹です。カージナルテトラ(Paracheirodon axelrodi)がそのうちの86パーセントを占めていました。残りの14パーセントは、ラミーノーズテトラ、グリーンネオン、ハチェットフィッシュ、アピストグラマ、ペンシルフィッシュ、数種のナマズ類など、数十種の魚に分かれていました。
これらは特定の年、特定の記録に基づく歴史的な数字であり、現在の取引を描写したものではありません。これらが示しているのは規模です。ある一定期間、ひとつの川の系と一種の小さな魚が、自治体全体にとって意味を持つほど大きな輸出経済を支えていました。副次的な活動としてではなく、主要な収入源のひとつとしてです。
野生の魚を捕ることの上に成り立つ漁業で、その仕事のほとんどを一種の魚が担っていました。カージナルテトラは、この取引の脇役ではありません。その大部分そのものだったのです。
魚は実際
どう捕られているか
「低影響で、手作業による漁具」という言い方は、実際の姿を過小評価しています。2020年に行われたバルセロスの観賞魚漁師・伝統的漁師89人を対象にした調査は、使われている具体的な道具を記録しています。ラピシェ(黒水の小川の縁でカヌーから使う大きなすくい網)、カクリ(伝統的な編みわな)、プサ(単純な手網)、それに頻度は下がりますがタリャとザガイアです。ラピシェが明確な差をつけて最も一般的で、調査対象の都市部の漁師のおよそ44パーセント、農村部の漁師のおよそ42パーセントが使っていました。
この漁は、イガラペ(小川)、氾濫原の湖、川岸、季節ごとに冠水するイガポ林といった、目立たない特定の場所で行われます。長さおよそ4メートルの竿の先に網を取りつけ、大きな船が入れないほど浅い、あるいは沈んだ枝で塞がれた水域で、カヌーから使います。輸入設備も、独自の供給網も必要ありません。必要なのは、季節ごとに性質を変える水の中で、カージナルテトラがいつ、どこに群れるかを正確に知っていることだけです。
これは、このサイトが別の文脈ですでに語ってきた種類の専門性です。化学の語彙を伴わなくても、繰り返しを重ねて十分に読み込むことで、何がいつ、どこで成り立つかを知る力です。ここではそれが水槽ではなく川に対して使われています。根底にある技術は同じものです。
このサイトが、魚の由来がケアの意味そのものを形づくることをたどるのは、これが初めてではありません。言葉になる前から、水は読まれていたは、中国、マレーシア、英国の観察に基づく伝統を通じて、似た糸をたどっています。
保証のない
インセンティブ
この漁業を支えてきた論拠は、常にインセンティブにありました。ある家庭の収入が健全な川が生む健全な魚に依存しているなら、その家庭には、川を農地に変えたり、短期的な利益のために枯渇させたりするのではなく、川を守る直接の理由があるというものです。この論理は1990年代から2000年代にかけて、記録され、発表され、規制だけに頼らない、生計を通じた保全の実例として引用されるだけの説得力を保っていました。
しかし、それは安定して続いたわけではありません。バルセロスを通る取引は、ここ数年で40から50パーセントほど減少したと報告されています。原因とされるのは、より質の高い養殖魚との競争、輸送中の天然採取個体の高い死亡率、輸出品質の不安定さであり、川の魚が不足しているからではありません。ある業界レビュー(確定的なデータではなく、目安として読むべきものです)は、その落ち込みをさらに際立った形で示しています。2000年の5,660万匹から、2014年には640万匹へ。
同じ漁業を対象にした社会生態学的な研究は、正面から向き合う価値のあることを見出しています。この漁業は原理的には生態学的にも社会的にも持続可能でありながら、それでも縮小しうるということです。現金給付プログラム、他の雇用機会、変化する市場が、家庭に漁を減らす現実的な理由を与えたからであり、その理由は川がまだ取引を支えられるかどうかとはまったく関係がありません。インセンティブは、人がそこから実際に生計を立てられている間しか意味を持ちません。何か別のものがより多く、あるいはより確実に支払ってくれるようになれば、インセンティブはそれに言い返すことができないのです。
漁業は生態学的に健全でありながら、それでも縮小することがあります。人が漁をやめる理由は、生態学だけであることのほうがまれだからです。
魚が
背負っているもの
これでも死亡率の問題は解決しません。都合のいい数字を選ぶのではなく、そのことに正直であるべきです。この取引の推定値は、保管と輸送中でプロジェクト・ピアバ自身が報告する3から5パーセントから、同程度の取り扱い条件について他所で引用されるその何倍もの数字まで幅があります。ある出荷における実際の割合は、種、扱い方、梱包、輸送時間によって決まるのであって、飼育者が天然採取と養殖のどちらの立場を好むかとは関係ありません。
英国市場に供給する商業的な流通経路を対象にした別の研究は、卸売業者から小売業者まで魚を追跡し、魚が売られるまでのすべての段階で水質と病原体への曝露が測定可能なほど変化することを見出しました。これはリオ・ネグロに限った話ではなく、一般的な原則を示す証拠です。新しい水槽での一日目の魚の状態は、飼育者が関わるずっと前に始まった旅を映し出しているのです。
だから、この話の正直なところは、「天然採取のほうが倫理的だ」でも「養殖のほうが安全だ」でもありません。そのどちらよりも狭く、居心地の悪いものです。魚は、川と、漁師の技術と、家庭の経済と、輸送の経路と、そのときどきの市場の空気を背負って届きます。そのどれもが水槽の中には見えません。そのすべてを値札のひとつのラベルに縮めてしまえば、物語のほとんどを失うことになります。
このサイト自身の枠組みも、新しい魚の最初の数週間を、単なる順応の問題としてだけでなく、部分的には回復の問題として扱っています。ニュータンクシンドロームは、それが実際にどういうことかを扱っています。
- Chao, N. L., & Prang, G. (1997). Project Piaba — Towards a sustainable ornamental fishery in the Amazon. Aquarium Sciences and Conservation, 1, 105–111.
- Chao, N. L., Petry, P., Prang, G., Sonneschien, L., & Tlusty, M. (Eds.). (2001). Conservation and Management of Ornamental Fish Resources of the Rio Negro Basin, Amazonia, Brazil. Editora da Universidade do Amazonas.
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